La confusione sessuale, una strategia diffusa nella gestione degli insetti patogeni in agricoltura, comporta l'utilizzo di feromoni sintetici allo scopo interferire con il processo di accoppiamento.
Un erogatore ad aerosol di feromoni Semios appeso in un meleto
In passato, i feromoni venivano applicati solo tramite sistemi a rilascio passivo. L'attivazione di questi sistemi è fortemente influenzata dalla temperatura e, come conseguente effetto indesiderato, il tasso di rilascio serale può essere ridotto, anche è proprio questa la fascia oraria in cui gli insetti bersaglio sono più attivi.
Oggigiorno, il rilascio attivo è la scelta più diffusa in quanto consente di ottenere tassi di rilascio dei feromoni quando risultano più impattanti. Tuttavia, data la variabilità intrinseca di stagioni e voli dei parassiti, i coltivatori generalmente devono fare una scelta, in termini di preferenza, se coprire la prima o la seconda parte di una stagione. È in questo caso specifico che la confusione sessuale aa azione mirata offre un netto vantaggio.
Che cos'è la confusione sessuale ad azione mirata?
La confusione sessuale ad azione mirata consente a Semios di rilasciare i feromoni in modo compatibile con il ciclo biologico dell'insetto. I tassi di erogazione vengono aumentati durante i periodi ad alto rischio e ridotti durante i periodi a rischio inferiore.
Come funziona la confusione sessuale ad azione mirata di Semios?
Sfruttando la tecnologia di rilevamento sul campo, Semios può garantire che tassi maggiori di erogazione di feromoni per la confusione sessuale corrispondano esattamente all'attività di picco dei parassiti, tramite:
- Trappole fotografiche automatiche che permettono un conteggio giornaliero delle catture all'interno del frutteto da trattare. Gli entomologi quindi possono monitorare le trappole e convalidare i tempi di volo degli insetti notturni.
- Gradi giorno monitorati accuratamente dalle stazioni meteorologiche sottochioma, direttamente sul campo.
- Gli erogatori di feromoni collegati alla rete regolano automaticamente i tassi di erogazione in base all'attività infestante nel frutteto.
Il tasso di erogazione di feromoni aumenta con l'attività dei parassiti bersaglio del frutteto per contenere al meglio lo sviluppo della popolazione. Proprio grazie al fatto che i tassi di erogazione di feromoni aumentano e diminuiscono in risposta all'attività degli insetti, si ottiene una copertura più estesa anche per eventuali generazioni tardive.
Cosa dice la ricerca?
Frequenza di emissione vs. dose
Ricerche recenti: Burks and Thompson (2019)
Utilizzando erogatori programmabili, è stata osservata una tendenza alla diminuzione del tempo delle catture maschili con una diminuzione del tempo tra le emissioni di aerosol compresa tra 30 e 5 minuti. In un ulteriore esperimento, è stato osservato che una maggiore soppressione da parte della trappola è stata ottenuta quando la stessa quantità di ingrediente attivo per ogni ora è stata erogata con intervalli di 7 minuti contro 14 minuti tra le emissioni.
Infine, gli intervalli di emissione di 7 minuti si sono confermati di efficacia superiore rispetto agli intervalli di 14 minuti che utilizzavano il doppio della dose di ingrediente attivo per emissione.
Finestra di rilascio giornaliero dei feromoni
In un'ulteriore sperimentazione all'interno di questo studio è stato osservato che non vi era alcuna differenza significativa nella soppressione da parte delle trappole tra le finestre di erogazione notturne di 4 o 6 ore, rispetto alle 12 ore che rappresenta lo standard commerciale presunto.
Implementazione
Sono state condotte ulteriori prove che hanno dimostrato che l'implementazione di quanto appreso riguardo le frequenze di emissione e le finestre descritte in precedenza ha fornito una significativa riduzione del danno alle mandorle nonpareil trattate con confusione sessuale.
Implementazione della confusione sessuale a tasso variabile (VRMD) di Semios
- Per anni Semios ha utilizzato la biologia notturna dei parassiti prevista e osservata per regolare il periodo in cui vengono applicate dosi specifiche di feromone ogni notte.
- Per il verme delle arance navel (Amyelois transitella), i tempi di dose durante l'apertura dell'involucro sono influenzati da un modello predittivo che delinea gli effetti del microclima sulle finestre di attività notturna degli infestanti.
Durante l'apertura dell'involucro, i valori notturni variano fino a 2 volte rispetto ai presunti valori standard competitivi. - Per ottenere tali valori doppi, la VRMD raggiunge la frequenza di erogazione ogni 7 minuti che, come delineato in Burks e Thompson (2019), ha dimostrato di avere un effetto maggiore rispetto alle frequenze di 14 minuti, che risultano anch'esse più brevi dei presunti valori commerciali standard con frequenze di circa 15 minuti.
- umentando la frequenza delle emissioni fino a 2 volte il valore commerciale standard, si verifica anche un aumento di 2 volte della dose di principi attivi.
Semios attribuisce importanza ai valori di applicazione durante specifici periodi di tempo durante la sera.
Sulla base del lavoro di Burks e Thompson (2019) è stato dimostrato che non vi era alcuna differenza statistica tra l'erogazione durante un periodo di 4, 6 o 12 ore che terminava all'alba. Sebbene 12 ore rappresenti lo standard commerciale accettato, Semios ha implementato finestre che variano da 12 a 6 ore a seconda del periodo dell'anno e della variabilità associata al periodo di attività dei parassiti.
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